お茶の美味しさは、お湯の温度や浸出時間で決まります。茶葉の種類や目的に合わせてお湯の温度や浸出時間を調整すると、本来の味や香りを引き立てることができるのです。 こちらではお茶の魅力を引き出す温度と浸出時間についてご紹介します。

お茶が持つ旨味や香りを引き出すためには、茶葉に含まれている成分が重要なポイントになります。種類によって含有量は異なりますが、アミノ酸・カテキンはお茶の代表的な成分で、アミノ酸は旨み成分、カテキンは渋味成分とされています。

アミノ酸とお湯の温度はあまり関係ありませんが、カテキンはお湯の温度が高ければ高いほど多く溶け出し、低ければ低いほど溶け出しづらくなります。そのため、ほうじ茶など香りを楽しみたいお茶の場合は沸騰したお湯で淹れ、渋みの強い煎茶の場合は、一度湯飲みや急須に移して80～90度ほどに下げたお湯で淹れると渋みを抑えられます。温度が低いと甘みが出ます。高級茶葉は高い温度でも美味しく飲めます。このようにお湯の温度や茶葉の違いで、味や香りをお好みで調整することができます。

また、お湯ではなく水や氷水を使った“氷水出し”という方法もあり、この方法だと、カテキンを出さず、カフェインもほとんど出ないため、妊婦さんやお子さんにも安心で甘いお茶を淹れられます。夏場の飲み物として最適です。スポーツ選手も利用しています。